Intelligence

Eén van de meest innovatieve onderwerpen vandaag de dag is nanotech oftewel nanoscale technology. Omstreden of niet, deze technologie belooft enorm veel toepassingen in totaal uiteenlopende industrieën. Te denken valt aan: chips met meer dataopslag, betere UV-filters in cosmetica, cel- en genmanipulatie, sterkere coatings voor vloeren, brandstofbesparende auto-onderdelen. Sinds 2004 is er zelfs een beursindex naar deze technologie vernoemd: de Merrill Lynch Nanotech Index, genoteerd als NNZ aan de American Stock Exchange (Amex). De afgelopen tien jaar is wereldwijd het aantal patenten op dit gebied gemiddeld met jaarlijks 14% toegenomen, de laatste paar jaar zelfs met 22%. Meer dan de helft van deze patenten staan op naam van Amerikaanse bedrijven; Europa heeft er ongeveer 15%. Alleen al de helft van de patenten heeft betrekking op de elektronische en materiaalindustrie. Hoewel de leveranciers er al jaren van investeren in R&D op hebben zitten, begint de markt aan de productkant intussen flink van de grond te komen. De jaarlijkse groei wordt geschat op gemiddeld 45% tot voorbij het jaar 2010. De Amerikaanse markt van nanomaterialen wordt geschat op USD 1,4 miljard in het jaar 2008.